Cragganmore 12 Jahre Speyside Single Malt Scotch Whisky

Cragganmore ist eine Whiskybrennerei in Ballindalloch. Die Brennerei gehört zum Spirituosenkonzern Diageo (ehemals United Distillers). Der Whisky wird als Teil der Classic Malts Serie des Konzerns vermarktet.

Der Name Cragganmore kommt aus dem Gälischen und bedeutet großer Felsen.

Die Cragganmore Brennerei gehört damit in die Whiskyregion Speyside, die wohl berühmteste Whiskyregion - nicht nur Schottlands, sondern weltweit – denn man findet nirgendwo sonst eine vergleichbare Dichte an berühmten Whisky-Brennereien!

Ihren Namen erhielt diese Region von dem Spey-Fluss, der von seinem Ursprung aus dem Loch Spey über gut 170 km nach Nordosten mäandert, um dann bei Kingston, etwa 12 km östlich von Elgin, in den Moray Firth zu münden. Die nach ihm benannte Region im Nordosten Schottlands erstreckt sich aber weit über das Gebiet des Flusses Spey hinaus und umfasst ein Gebiet der ehemaligen Grafschaften Morayshire und Banffshire, in welchem je nach Grenzziehung über 60 Whiskydestillerien beheimatet sind, die Mehrheit auch heute noch in Produktion.

Speyside Whiskys haben einen leichteren Charakter und betören durch reiche florale Aromen. Sie überzeugen nicht durch Wucht und geschmacklichen Extreme, sondern mit einem feingliedrigen und vielschichtigen Körper, mit Eleganz und perfekter Ausgewogenheit! So ist es kein Wunder, dass Speyside Whiskys zu den meistverkauften Whiskys weltweit zählen, denn sie erschließen die Welt der Whisky auch Neulingen, die intensiv getorfte, rauchige Whiskys stehen lassen würden.

Das Standard-Portfolio der Brennerei besteht aus den Abfüllungen (Stand Juni 2020):

● Cragganmore 12 Year Old – abgefüllt mit 40,0 Vol%

● Cragganmore 12 Year Old Special Release 2019 abgefüllt mit 58,4 Vol

● Cragganmore 25 Year Old – abgefüllt mit 51,4 Vol%

● Cragganmore Distillers Edition (wechselnde Jahrgänge!) – abgefüllt mit 40,0 Vol%

● Weitere Abfüllungen sind in ausgewählten Märkten und/oder nur für einen festgelegten Zeitraum erhältlich!

Der Cragganmore Single Malt ist sehr komplex, herb, trocken und stark aromatisch mit Toffeenoten. Er wird als Digestif empfohlen.

Das Wasser der zur Region Speyside gehörenden Brennerei stammt aus dem Craggan Burn am Craggan More Hill. Das verwendete Malz stammt aus den konzerneigenen Roseisle Maltings in Elgin.

Die Cragganmore Destillerie betreibt einen Maischebottich mit 6,8 Tonnen Fassungsvermögen mit einem Dom aus Kupfer und sechs  Gärbottiche aus Lärchenholz mit je 30.000 Liter Inhalt. Die Vergärung des Zuckers in der Würze zu Alkohol dauert 60-90 Stunden. Gebrannt wird die fermentierte Maische in vier Brennblasen: zwei wash stills mit 8.725 Liter Inhalt und zwei spirit stills mit 6.700 Liter. Die beiden wasch stills sind groß, aber mit sehr scharf abgewinkeltem Seitenarm. Die spirit stills sind klein mit flachen Kopfenden und einem langen, leicht abgewinkelten Lyne-Arm, der kurz unterhalb des abgeflachten Kopfes aus der Brennblase herauskommt. Dieser einzigartige Typ in Schottland erzeugt die Komplexität, wegen der Cragganmore von den Masterblendern besonders gern in den Blends eingesetzt wird. Kondensiert werden die alkoholischen Dämpfe im traditionellen, außenliegenden Schlangenkühler im mit kaltem Wasser durchflossenen Holzfass außerhalb des Gebäudes. Diese sogenannte worm-tube-Kondensation ist sehr effizient, wird aber nur noch bei wenigen Brennereien eingesetzt.

Der new make nach dem zweiten Brennschritt in den spirit stills hat einen Alkoholgehalt  zwischen 67-68 Vol%, wird aber zur Reifung im Fass auf 63,5 Vol% reduziert. Die Reifung erfolgt in der Regel in ex-Bourbonfässer . Andere Fassarten werden für Nachreifungen (finishing) benutzt.

Die Jahreskapazität beträgt 2,2 .Mill. Liter.

Die Geschichte von Cragganmore beginnt 1869 mit John Smith, einem der größten Pioniere von Scotch Whisky. Er war ein erfahrener Destillateur, der die Brennereien The Glenlivet, Dailuaine, Macallan, Wishaw und kurz als Pächter auch die benachbarte Glenfarclas leitete.
Er entschied sich 1869 aus mehreren Gründen für den Standort am Flussufer in Ballindalloch: gutes Quellwasser für den Prozess, Wasser des River Spey für die Kühlung und die Strathspey-Eisenbahn würde  praktisch vor der Haustür der Brennerei verkehren. Dies würde es Smith ermöglichen, Fässer und Kohle aus den Lowlands zu holen und seinen neuen Whisky schnell zu den Produktionsfirmen von Blended Scotch zu schicken.
Smith starb 1886 und seine Familie betrieb die Anlage bis zur Übernahme der Destillerie durch einer Partnergemeinschaft der Macpherson-Grants von Ballindalloch Estate und White Horse Distillers im Jahre 1923. Während die Hälfte der Beteiligung von White Horse 1927 an die DCL überging, verkauften die Macpherson-Grants ihre Beteiligung erst 1965 – ebenfalls an die DCL.

1931 bis 1934 war die Brennerei wegen zu hoher Lagerbestände stillgelegt, wurde aber nach Abbau der Bestände wieder angefahren. 1964 erfolgt eine Verdopplung der Kapazität durch den Einbau von zwei weiteren Brennblasen. Durch die 1987 beginnende Verschmelzungen von Firmen in der Spirituosenbranche gehört die Cragganmore Brennerei  heute zu Diageo. Obwohl  ein erheblicher Prozentsatz der Produktion immer noch für die Herstellung  der Blends von Diageo Verwendung findet, wurde Cragganmore 12 Years Old im Jahre1988 Teil der ursprünglichen „Classic Malts“Serie.

2002 entstand ein kleines, aber nobles Besucherzentrum.

1870

John Smith, der bereits die Brennereien Ballindalloch und Glenfarclas betreibt, erbeut als nächsten Betrieb die Craggonmore Brennerei.

1886

George Smith übernimmt die Führung der Cragganmore Brennerei nach dem Tode seines Bruders John.

1893

Johns Sohn Gordon ist nun alt genug um die Brennerei unter der Leitung seines Onkels zu führen.

1902

Renovierung der Cragganmore Brennerei.

1912

Mary Jane Smith führt die Brennerei nach dem Tode ihres Mannes weiter.

1917

Schließung der Cragganmore Brennerei.

1923

Verkauf an die neu gegründete Cragganmore Distillery Company,. Eigentümer dieser neuen Gesellschaft sind Mackie & Co. (die später zu White Horse Distillers umfirmieren), Peter Mackie und Sir George Macpherson-Grant.

1927

White Horse Distillers wird von der Distillers Company Ltd. (DCL) übernommen.

1931

Schleißung der Cragganmore Brennerei.

1934

Cragganmore wird wieder in Betrieb genommen.

1964

Anhebung der Zahl der Brennblasen von zwei auf vier.

1965

DCL übernimmt die restlichen Anteile an der Cragganmore Brennerei.

1988

Cragganmore 12 years old wird ausgewählt für die neu geschaffene Gruppe The Classic Malts of Scotland, die durch gezielte Werbemaßnahmen zu einem weltweiten Verkaufsrenner werden.

2002

Eröffnung eines Besucherzentrums.

2006

Cragganmore Vintage 1988 wird mit einem Alter von 17 Jahren abgefüllt

2010

Abfüllung von Cragganmore Single Cask 1997 Managers Choice und Cragganmore 21 Years Old

2014

Diageo bringt in der Reihe Special Releases einen Cragganmore 25 Years Old

2016

Eine Cragganmore-Abfüllung ohne Altersangabe erscheint in dn Special Releases 2016

2019

Cragganmore 12 yo in Fassstärke erscheint bei den Secial Releases 2010