Springbank 45 Jahre Millennium Bottling

Springbank ist eine Whiskybrennerei in Campbeltown auf der Halbinsel Kintyre, Schottland, GB.

Der Name Springbank bedeutet Ufer der Quelle.

Springbank ist eine Brennerei in der Whiskyregion Campbeltown.

In der Spitze Halbinsel Kintyre. liegt der heute unscheinbare Ort Campbeltown, der einer ganzen Whiskysegion seinen Namen gibt. Einst war der Ort die Hochburg des illegalen Whiskybrennens. Aufgrund der Erfahrung im illegalen Brennen von Whisky entstanden in Campbeltown nach der Legalisierung von 1823 zahlreiche legale Brennereien. Der Ort war mit über 30 aktiven Whisky Destillerien auch weiterhin die Hauptstadt der Whiskyproduktion, denn der Hafen des Städtchens war perfekt geeignet für den Export in die Vereinigten Staaten von Amerika, welche schnell zum Hauptabsatzmarkt für die Campbeltown Brennereien entwickelte. Mit der Prohibition in den Vereinigten Staaten (1920-1933) brach dieser Markt zusammen. Für die Brennereien von Campbeltown folgte eine schwere Krise, denn auch bei den schottischen Blendern war der ölige Whisky aus Kintyre nicht sehr gefragt – sie setzten vielmehr auf die blumigen Vertreter aus der Region Speyside

Heute existieren vom einstigen Glanz mit Glen Scotia, Springbank und Glengyle (auch Kilkerran) nur noch drei produzierende Brennereien, die aber Campbeltown die Bezeichnung einer eigenständigen Region erhalten:

Springb ank mit dem ungetorften Hazelburn, dem leicht rauchigen Springbank (12-15 ppm) sowie dem stark getorften Longrow (50-55 ppm).

Glengyle produziert den Kilkerran , ein ebenfalls typischer Campbeltown Malt, von leicht bis sehr rauchig.

Glen Scotia brennt heute ebenfalls ungetorften bis getorften Whisky.

Die Campbeltown Whiskies wurden aber am stärksten durch die Springbank Brennerei geprägt.

Campbeltwon Whiskyiessind zumeist schwer und ölig, leicht bis ausgeprägt rauchig. Auch maritime Aromen finden oft zu schmecken.. Sie schlagen aromatisch die Brücke zwischen den Highlands und den Inseln Schottlands.

Das Standard-Portfolio der Brennerei besteht aus den Abfüllungen der drei Grundrichtungen: Hazelburn, Springbank und Longrow (Stand November 2020):

Ungetorft:

● Hazelburn 10 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

Torfig-rauchig:

● Springbank 10 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Springbank 12 Year Old Cask Strength– abgefüllt mit wechselnden Alkoholgehalten

● Springbank 15 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Springbank 18Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Springbank 21 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Springbank 25 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

Intensiv torfig-rauchig:

● Longrow peated – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Longrow 18 Year Old – abgefüllt mit 46,0 Vol%

● Longrow Red – mit Nachreifungen in wechselnden Rotweinfaässern, abgefüllt in Fassstärke

● Weitere Abfüllungen sind in ausgewählten Märkten und/oder nur für einen festgelegten Zeitraum erhältlich!

Der Hazelburn  Single Malt leicht, weich, ölig würzig und süß mit Noten von Vanille, Toffee und Honig.

Der Springbank  Single Malt ist ölig. malzig, fruchtig, würzig, salzig und doch süß mit leichter Rauchnote.

Der Longrow  Single Malt ist komplex, erdig, torfig, fruchtig, süßlich und malzig mit Noten von Pökelfleisch und Räucherspeck.

Das Wasser der zur Region Campbeltown gehörenden Brennerei stammt aus dem Crosshill Loch. Das Malz stammt aus der eigenen Mälzerei, die noch heute nach dem floor malting-Verfahren arbeitet.

Die Springbank Destillerie ist ausgerüstet mit einem offenen Maischebottich aus Gusseisen mit 3,7 Tonnen Fassungsvermögen (ohne einen Dom) und sechs Gärbottichen aus Lärchenholz mit je 26.510 Liter Inhalt. Die Vergärung des Zuckers in der Würze zu Alkohol dauert 72 - 110 Stunden. Gebrannt wird die fermentierte Maische in drei Brennblasen: eine wash still mit 16.000 Liter Inhalt und zwei spirit stills mit 12.274 Liter. Springbank destilliert teilweise dreifach. Die direkt befeuerte wash still funktioniert wie gewohnt und produziert einen Raubrand ( low wine), von denen der größte Teil in den spirit still charger geleitet wird. Der Rest wird in der medium still dienenden ersten spirit still (die einen Schlangenkühler in einem  von kaltem Wasser durchflossenen Holzfass außerhalb des Gebäudes hat) erneut destilliert und zusammen mit Vor- und Nachlauf der Destillations in den Sammler (receiver) für den Nachlauf (feints) gegeben. Diese Mischung macht 80% des Enddestillates aus, während die Anteile der low wines aus der wash still mit einem höheren Alkoholgehalt  die restlichen 20% ausmachen. Die alkoholischen Dämpfe aus der wash still und der zweiten spirit still werden in traditionellen, röhrenförmigen Gegenstromkühlern außerhalb des Gebäudes kondensiert. Der new make nach dem zweiten Brennschritt in den spirit stills hat einen Alkoholgehalt  von 68 - 75 Vol%, wird aber zur Reifung im Fass auf 63,5 Vol% reduziert. Die Reifung erfolgt vorwiegend in ex-Bourbon- und ex-Sherry-Fässern sowie auch in für die Lagerung von Weinen vorgenutzte Fässer

Die Jahreskapazität beträgt 750.000 Liter.

Die Halbinsel Kintyre und damit auch der Hauptort Campbeltown waren im 17. Und 18. Jahrhundert ein Zentrum des illegalen Brennens von Whisky. Dank  der bis heute überlieferten Auftragsbücher des Klempners und Kupferschmieds Robert Armour aus  Campbeltown kann die Anzahl der Brennblasen und damit auch die der Schwarzbrenner genau bestimmt werden. Die Bücher zeigen, dass Armor von 1811 bis 1817 400 kleine Brennblasen fertigte, was ihm ein Einkommen von 350 Pfund pro Jahr einbrachte. Auch die Namen Reid und Mitchell erscheinen in seinen detaillierten Berichten.

Kontinuität ist das Schlagwort bei Springbank. Diese Brennerei befindet sich seit 1837 im Besitz der Familie Mitchell und ihrer Vorfahren. 1828 erwarb William Reid eine Lizenz für seine bis lang illegal betriebenen Brennerei. Wie viele ehemalige Schwarzbrenner überlebte Reid nicht lange das legale Brennen und verkaufte die Springbank Brennerei 1837 an seine Schwiegereltern John und William Mitchell. Ihre Kinder erlernten das Handwerk des Whiskybrennens und stiegen meist mit eigenen Brennereien in Campbeltown in das Geschäft ein: Mary gründete die Drumore (1834-1837), William  die Glengyle (1873-1925), John übernahm die von seinem Cousin erbaute Toberanrigh Destillerie (1834-1860?), Archibald und Hugh errichteten die  Riechlachan Brennerei (1825-1934). Johns Sohn Alexander trat die Nachfolge bei Springbank an. Daher der Name J & A Mitchell, der immer noch auf dem Etikett steht.
Das 19. und frühe 20. Jahrhundert waren für Campbeltown eine hohe Zeit des Brennens von Whisky. Dank einer schnellen Überfahrt nach Glasgow und einem kleinen Kohleflöz im nahe gelegenen Machrihanish wurde Campbeltown  zu Schottlands selbsternannten Whisky-Hauptstadt. Irgendwann waren 35 Brennereien in Betrieb. Der Stil war eher mittel bis schwer, mit etwas Rauch und einer öligen Textur, wobei jede Brennerei ihre eigene Variation dieses Themas produzierte
Die Whiskyproduktion brach jedoch in den 1920er Jahren u.a. durch die Prohibition in den USA, zusammen. Ganz Schottland war von der Schließung von 50 Brennereien betroffen, aber Campbeltown traf die Entwicklung überproportional. Nur Springbank, Glen Scotia und Hazelburn überlebten. Von 1926 bis 1935 war die Springbank Brennerei geschlossen. In den 1960er Jahren blieben dann von der einstigen Vielfalt nur noch Springbank und Glen Scotia übrig.
Das heißt jedoch nicht, dass Springbank immun gegen die Launen des Whiskyhandels war. Obwohl Springbank anfing, sich als Single Malt einen Namen zu machen, wurde die Brennerei zwischen 1979 und 1987 wieder eingemottet. Bei der Wiedereröffnung traf Eigentümer Hedley Wright (John Mitchells Ururenkel) 1987 die wichtige Entscheidung, nicht mehr an Blendingunternehmen zu verkaufen, sondern Springbank nur noch als eigenständige Single Malt-Marke zu etablieren und zu entwickeln. Die Mälzerei wurde 1992 wiedereröffnet. Durch das Zusammenspiel von begrenzten Lagerbeständen, verursacht durch die zeitweise Stilllegung und einigen etwas übereifrigen Verkäufen der verbleibenden Bestände, dauerte es einige Jahre bis das Springbank-Sortiment wieder vollständig war. Ab 1973 wird mit dem Longrow Single Malt (50-55 ppm) eine intensiv getorfte Variante gebrannt und etabliert sich ab 1980 als Standardsorte. 1997 folgt die Variante Hazelburn, gebrannt aus nicht getorftem Malz.:

Springbank bleibt zu Recht einer von Schottlands Kult-Malt-Whiskys und eine Vorbild für viele neue Brennereien.

1828

Die Familie Reid eröffnet mit Springbank die vierzehnte Brennerei in Campbeltown.

1837

Familie Reid geriet in finanzielle Schwierigkeiten und verkauft die Springbank Brennerei an John und William Mitchell.

1926

Die wirtschaftliche Depression (Prohibition) zwingt zum Schließen der Brennerei

1933

Mit dem Ende der Prohibition in den USA nimmt die Springbank Brennerei die Produktion wieder auf.

1960

Einstellen der eigenen Malzproduktion

1969

J.& A. Mitchell erwirbt den unabhängigen Abfüller Cadenhead

1979

Schließung der Brennerei

1985

Vorerst nur als Experiment wird zusätzlich zum Springbank (15-20 ppm) ein sehr torfiger Longrow 10 years old abgefüllt (40-45 ppm)

1987

Die Produktion wird wieder aufgenommen – allerdings auf „Sparflamme“

1989

Die Produktion läuft wieder ohne Einschränkung

1990

Longrow Single Malt hat sich als Standardsorte etabliert

1992

Springbank stellt wieder eigenes Malz her – nach dem floor-malting Verfahren

1997

Mit dem Hazelburn wird erstmals ein ungetorfter Single Malt gebrannt.

2001

Springbank 1965 Local Barley wird abgefüllt – Gerste, Wasser, Torf und Kohle zur Herstellung des Whisky kommen aus der näheren Umgebung der Brennerei

2004

Hedley Wright, Mehrheitseigentümer von J.& A. Mitchell nimmt die im März 1925 geschlossene Glengyle Brennerei in Campbeltown wieder in Betrieb.

2008

Im Sommer des Jahres stellt die Springbank Brennerei den Betrieb ein – entgegen der in der schottischen Whiskyindustrie herrschenden allgemeinen Aufbruchsstimmung

2009

Wiederaufanhme der Produktion

2010

Erste Abfüllung des ungetorften Hazelburn als CV

2011

Markteinführung von Longrow 18 years old

2012

Markteinführung von Spring bank 21 years old und Springbank Rundlets & Kilderkins

2016

Markteinführung von Springbank Local Barley 10 years old

1973

Produktion einer intensiv getorften Variante namens Longrow