Bunnahabhain Stiùireadair Islay Single Malt Scotch Whisky

Die Bunnahabhain Destillerie liegt auf der Isle of Islay bei Port Askaig am Sound of Islay, der die Insel Islay von der benachbarten Isle of Jura trennt.

Der Name kommt aus dem Gälischen und bedeutet Mündung des Flusses.

Bunnahabhain ist eine Whiskybrennerei auf der Isle of Islay und gehört durch ihre Lage in die gleichnamige Whiskyregion Islay.

Die kleine und abgelegene schottische Insel Islay ist uraltes Land. Einst suchten keltische Mönche auf dieser wilden, ungezähmten Insel Zuflucht vor plündernden Nordmännern. Schon frühe Brenner schmuggelten ihren illegalen aqua vitae über Ardbegs raue Felsbuchten.

Weiches Wasser in Hülle und Fülle, fruchtbarer Boden und viele Morgen kostbaren Torfes machen dieses Land zu einem Pilgerziel für treue Konsumenten von Single Malt-Whisky. Und natürlich pilgern sie zu Bunnhabhain, auch um von dort den Blick auf die Isle of Jura zu genießen.

Das Standard-Portfolio der Destillerie besteht heute aus den Abfüllungen (Stand Mai 2020):

● Bunnahabhain 12 Year Old – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain 18 Year Old – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain 25 Year Old – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain Móine – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain Toiteach – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain Toiteach A Dhà – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain Stiùireadair – abgefüllt mit 46,3 Vol%

Nur für den Travel-Value-Bereich vorgesehen sind:

● Bunnahabhain  An Cladach – abgefüllt mit 46,3 Vol%

● Bunnahabhain Cruach Mhòna – abgefüllt mit 50,0 Vol%

● Bunnahabhain Eirigh na Greine – abgefüllt mit 46,3 Vol%

Der Whisky von Bunnahabhain hat wenig mit den komplexen rauchigen Malts der Südküste der Isle of Islay gemein. Bunnahabhain Whisky ist typischerweise sehr weich, leicht, malzig, süßlich und fruchtig mit wenig Torf

Die Reifung erfolgte traditionell in Ex-Sherry-Fässern, was der Spirituose eine üppige, süße Fülle verleiht, obwohl unklar ist, woher die würzige Ingwernote stammt, die ein Kennzeichen für Bunnahabhain ist. Gelegentlich zeigt der Whisky mit Reifung in refill Fässern eine fast salzige Note.

Die Bunnahabhain Brennerei brennt zusätzlich einen getorften Whisky mit einem Torfaromen von 35-45 ppm (Toiteach, Cruach Mhòna). Diese sind süßlich, torfig mit Aromen von Heu und Seetang.

Das Wasser bezieht die Brennerei aus dem Margadale River und dem Loch Staoisha.

Die Bunnahabhain Destillerie betreibt einen Maischebottich aus Edelstahl mit 12,5 Tonnen Fassungsvermögen und  einem Dom aus Kupfer sowie sechs Gärbottiche aus Douglasienholz mit je 66.000 Liter Inhalt. Die Vergärung des Zuckers in der Würze zu Alkohol dauert 50-100 Stunden. Gebrannt wird die fermentierte Maische in vier birnenförmigen Brennblasen: zwei wash stills mit 35.800 Liter Inhalt und zwei spirit stills mit 15.500 Liter. Die wash stills sind die größten in Schottland. Der new make nach dem zweiten Brennschritt in den spirit stills hat einen Alkoholgehalt  von 69 Vol%, wird aber zur Reifung im Fass auf 63,5 Vol% reduziert.

Die Jahresproduktion liegt bei etwa 6,5 Mill. Liter.

Gebrannt werden ein ungetorfter Bunnahabhain Single Malt sowie eine getorfte Varianten mit einem Torfaroma von 35-45 ppm. Momentan besteht  60 Prozent der Jahresproduktion aus ungetorftem und 40 Prozent aus getorftem Bunnahabhain

1881 errichtete William Robertson (von Robertson & Baxter) in Zusammenarbeit mit Greenlees Brothers. an der abgelegener Nordostküste der Insel Islay seine Inselvision einer viktorianische Brennerei. Die abgeschiedene Lage bedeutete nicht nur den Bau der Brennerei, sondern auch der dazu notwendigen Infrastruktur, also Häuser für die Arbeiter mit Schule und Lebensmittelladen. Weiterhin notwendig wurden eine Straße und ein Pier, damit Fässer und Gerste an- und Whisky abtransportiert werden konnten. Das gesamte Projekt kostete Robertson 30.000 Pfund (2,6 Millionen Pfund in heutigem Geld). Die Bunnahabhain Brennerei wurde von der extra hierfür gegründeten Islay Distillers Company Ltd. betrieben, die1887 mit Glenrothes fusionierte und zu Highland Distillers (heute Edrington) umfirmierte.
Während andere Islay-Brennereien ihre Marke als Single Malts und zum Mischen von Blended Scotch verkauften, war Bunnahabhains Schicksal immer das der letzten Einsatzvariante. Durch die branchenweite Verwendung in Blends bekam Bunnahabhain eine zentrale Rolle in den drei Blends Famous Grouse, Cutty Sark und Black Bottle.
Das schnelle Wachstum von Scotch in den frühen 1960er Jahren führte dazu, dass 1963 die Anzahl der Brennblasen verdoppelt und dafür das Bodenmälzen eingestellt wurde. Doch das Glück hielt auch für Bunnahabhain nicht lange an: Wie viele Brennereien wurde die Brennerei in den Zeiten sinkender Nachfrage nach Scotch 1982 eingemottet. Obwohl die Stilllegung nur zwei Jahre dauerte, wurde das Produktionsvolumen viele Jahre lang niedrig gehalten. Ende der 1980er Jahre war der Eigentümer endlich bereit, Bunnahabhain als Single Malt mit dem Slogan „Unaussprechlicher Malt“ zu vermarkten. Doch weiterhin landete der größte Teil der Produktion in den Blends..
Trotz eines Aufschwungs auf dem Whisky-Markt verkaufte Edrington Bunnahabhain 2003 (unter Beibehaltung von Lieferverträgen) für 10 Mio. GBP an Burn Stewart. Burn Stewart selbst gehörte dem in Trinidad ansässigen Konglomerat CL Financial, das 2009 spektakulär Pleite ging. 2013 verkaufte CL Financial dann Burn Stewart an seinen langjährigen südafrikanischen Vertriebspartner Distell. Seitdem ist das Produktionsvolumen ebenso gestiegen wie der Verkauf des Single Malt - mit bedeutenden Erfolgen in Afrika und Taiwan.
2017 kündigte Distell eine Investition in Höhe von 11 Mio. GBP an, um das „ungepflegte“ Erscheinungsbild der Bunnahabain Brennerei zu verbessern und die Website in ein „Weltklasse-Whisky-Reiseziel“ zu verwandeln.
Das dreijährige Upgrade-Programm begann 2019 mit dem Abriss von Lagerhäusern am Seeufer um Platz für ein neues Besucherzentrum zu schaffen.

1881

Bau durch Robertson & Baxter zusammen mit William und James Greenless

1882

Die Gründer firmieren in Islay Distillers Company Ltd.

1983

Produktionsbeginn im Januar des Jahres

1887

Islay Distillers Co. Ltd. verschmilzt mit William Grant & Co. zur Highland Distilleries Co. Ltd. mit den Brennereien Bruichladdich und Glenrothes-Glenlivet

1930

Schließung der Bunnahabhain Brennerei

1937

Wiederinbetriebnahme

1963

Zu den vorhandenen zwei Brennblasen kommen zwei weitere hinzu

1982

Schließung der Brennerei

1984

Wiedereröffnung

1999

The Edrington Group übernimmt Highland Distillers Co. Ltd. Bis 2003 wird jährlich nur wenige Wochen produziert.

2003

Verkauf von Bunnahabhain und Black Bottle an Burn Stewart Distillers

2004

Die Abfüllung des torfigen Bunnahabhain Moine 6 years old belegt, dass in den 1990ern experimentell auch getorfter Bunnahabhain gebrannt wurde.

2008

Bunnahabhain Darach Ur ist nur für den Handel im Reisebereich bestimmt

2009

Bunnahabhain Moine Cask Strength wird anlässlich des Feis Isle abgefüllt

2010

Der getorfte Bunnahabhain Cruach-Mhòna kommt in den Handel

2013

Burn Stewart Distillers mit den Brennereien Bunnahabhain, Deanston und Tobermory wird von der südafrikanischen Distell Group übernommen.

Anmerkung

10 % der Jahresproduktion erfolgt mit einem getorften Malz (35 ppm).

2014

Umbau der alten Malztenne zum Lagerhaus, Abfüllung von Bunnahabhain Eirigh Na Greine und Ceobanach.

2017

Markteinführung von Stiùireadair und An Cladach

2018

Markteinführung von Toiteach a Dha