Blair Athol 11 Jahre 2013/2025 Oloroso Sherry Cask

Blair Athol ist eine Brennere i Pitlochry, Perthshire und gehört zur Whiskyregion Southern Highlands. Der gälische Name bedeutet Ebene von Athol.

Blair Athol ist ein Whiskybrennereiein Pitlochry an der A 9 von Perth nach Inverness und wird der Region Southern Highlands zugerechnet.

Diese Region erhielt ihren Namen von der Aufgrund der Lage im südlichen Teil der Highlands und wird auch als Midlands bezeichnet. In dieser Region befinden sich heute nur noch wenige Brennereien, die alle an oder in der Nähe der A9 liegen. Nur wenige der Brennereien liegen einige Fahrminuten von dieser Nord-Süd-Achse entfernt.

Southern Highland Whiskys sind etwas leichter, trockener und deutlich fruchtig. Der Stil hat mehr mit den Malts aus dem Lowland zu tun als mit seinen robusteren Cousins aus dem Norden.

Das Standard-Portfolio der Brennerei besteht heute aus einer einzigen Abfüllung (Stand Mai 2020):

● Blair Athol 12 Year Old – abgefüllt in der Flora & Fauna Serie mit 43,0 Vol%.

● Weitere Abfüllungen sind in ausgewählten Märkten und/oder nur für einen festgelegten Zeitraum erhältlich!

Der Blair Athol ist ein Single Malt mit einem leichten Körper und wird von Sherryaromen aus der Reifung im vorgenutzten Fass geprägt. Er ist würzig mit nussigen Noten.

Das Wasser für die Produktion stammt vom Allt Dour Burn (Gälisch für Otterbach). Das verwendete Malz stammt aus den Glen Ord Maltings..

Die Blair Athol Destillerie betreibt einen Maischebottich mit 8,2 Tonnen Fassungsvermögen mit einem Dom aus Kupfer und sechs Gärbottiche aus Edelstahl mit je 30.000 Liter Inhalt. Die Vergärung des Zuckers in der Würze zu Alkohol dauert 48 bis 104 Stunden. Gebrannt wird die fermentierte Maische in vier Brennblasen: zwei wash stills mit 13.000 Liter Inhalt und zwei spirit stills mit 11.500 Liter. Der new make nach dem zweiten Brennschritt in den spirit stills hat einen Alkoholgehalt  zwischen 67 Vol%, wird aber zur Reifung im Fass auf 63,5 Vol% reduziert.

Eine trübe Würze und eine kurze Fermentationszeit ergeben die nussige Basis, aber erst das Brennen gibt dem Destillat echtes Gewicht: Ein kontrollierter Feststoffgehalt in der wash still verleiht dem new make einen kräftigen, ausgeprägten Charakter von Malzbrot. Es ist dieser Charakter, der die bestechende Entwicklung des Whiskys in ex-Sherryfässern bewirkt, obwohl Blair Athol Whisky für das Mischen zu Blended Scotch eigentlich in ex-Bourbonfässer reifen soll.

Die Jahreskapazität beträgt 2,8 Mill. Liter. Der größte Teil der Produktion aus der Blair Athol Destillerie wird für Bell‘s Blended Whisky verwendet.

Pitlochry , die zentrale Stadt im Perthshire, liegt am Ufer des Flusses Tay und hat seit 1798 eine Brennerei. Damit ist diese Anlage eine der ältesten legalen Whiskyfabriken in Schottland. Die von John Stewart und Robert Robertson gegründete ursprüngliche Brennerei hieß Aldour nach dem Allt Dour -Brunnen, der sie mit Prozesswasser versorgte. 1825 erfolgte ein Ausbau der Produktionskapazität mit Umbenennung in Blair Athol -  nach einem Dorf sieben Meilen nördlich von Pitlochry. Die Namensänderung könnte geschehen sein, um dem Herzog von Athol zu gefallen, dem das Land gehörte.
1882 wurde die Brennerei Teil der Peter-Mackenzie-& Company Distillers Ltd. Aber wie viele Brennereien, die unter den wirtschaftlichen Problemen der 1930er Jahre litten, war die Brennerei zwischen 1932 und 1949 außer Betrieb. In der Zwischenzeit verkaufte Mackenzie die Firma und sein Anwesen (zu dem auch die Dufftown-Brennerei gehörte) an Arthur Bell & Sons aus Perth. Diese bauten die Blair Athol Brennerei völlig neu.
Anfang der 1970er wurde Bells zum meistverkauften Blended Scotch in Großbritannien ausgebaut und infolgedessen die Kapazität von Blair Athol 1973 durch den Einbau von zwei weiteren Brennblasen verdoppelt. 1985 wird Bell’s von Guinness gekauft, aus der sich nach weiteren Fusionen Diageo entwickelte. Diageo eröffnete 1987 ein Besucherzentrum.
Für den Versuch einer Öffnung des damaligen Single Malt-Marktes für jüngere Konsumenten, füllte Bell in den 1980ern erstmals einen Blair Athol Single Malt mit einem Alter von 8 Jahren ab. Erst unter dem heutigen Besitzer Diageo gibt es wieder eine Originalabfüllung als Mitglied der Flora & Fauna-Reihe: abgefüllt mit einem Alter von 12 Jahren und einer Reifung in first-fill-ex-Sherry-Fässer.

1798

Gründung der Aldour Brennerei durch John Stewart und Robert Robertson

1825

Erweiterung der Brennerei durch Robert Robertson und Namensänderung in Blair Athol

1816

Übergang der Brennerei an Alexander Connacher & Co.

1832

Schließung der Brennerei

1852

Die Brennerei ist als produzierend dokumentiert

1882

Peter Mackenzie & Company Ltd aus Edinburgh übernehmen die Brennerei und bauen sie weiter aus

1932

Schließung der Brennerei

1933

Arthur Bells & Sons übernimmt Peter Mackenzie & Co.Ltd.

1949

Die Produktion wird nach Renovierung des Betriebes wieder aufgenommen

1973

Ausbau der Produktionskapazität durch Erweiterung von 2 auf 4 Brennblasen

1985

Guiness kauft Arthur Bells & Sons

1987

Eröffnung des Besucherzentrums

Offizielle Abfüllungen sind Blair Athol 12 year old in der Flora & Fauna Serie und Blair Athol 27 year old in der Rare Malts Selection

1990

In der Reihe Flora & Fauna erscheint der Blair Athol 12 Years Old als erste Originalabfüllung

2010

Nur im Laden der Brennerei erhältlich: Blair Athol First Fill Sherry Cask, abgefüllt in Fassstärke (55,8 Vol%)

2017

Diageo bringt in der Serie Special Releases einen Blair Athol 23 years Old-